租赁期间即租赁合同的存续期（qī）间。《民法典》第七百零（líng）五条规（guī）定:“租赁期限不得超过二（èr）十年。超过二十年的，超过（guò）部分无效。租赁期间（jiān）届满，当事人可以续（xù）订租赁合同;但是，约定的租赁期限自续订之日（rì）起不得（dé）超（chāo）过二十年。”由此可见，除（chú）法律有特别规定之外，定期（qī）租（zū）赁合同的（de）最长期间不得超过20年（nián）。对（duì）于（yú）实践中（zhōng）当事人签订租赁合同约定租赁期限20年，到期（qī）后自（zì）动续租20年，对于“到期后自动续（xù）租20年”的约定（dìng）应认定无（wú）效。
其理由是（shì）:

首先，租赁合同中出租人向承租（zū）人所移转者仅为债权性质的使用收益权，在租赁关系消灭时，承租人应向出租人返还租赁物，如允许租（zū）赁（lìn）合同存续期限过长，一般的租赁物均会损（sǔn）耗（hào）殆尽，势将影响租赁物的返（fǎn）还，与租赁交易的初衷（zhōng）相悖（bèi）。

其次，租（zū）赁合同当（dāng）事人（rén）的权利和义务（wù）有赖于当事人（rén）之间的约定（dìng），但当（dāng）事（shì）人的（de）预见能力终究有限，而（ér）合同严（yán）守原则又使租赁合同的（de）变更异常（cháng）艰难，限制定期租赁合同（tóng）的最长存续期（qī）间，有助于租赁合同的当事（shì）人适时调整交易的条件（jiàn）。最后，当事人租赁（lìn）合同约定（dìng）租赁期限20年，意图使租赁合同继（jì）续（xù）存续（xù）的，可于定期（qī）租赁（lìn）合同期限届满（mǎn）之前或（huò）之时续订租（zū）赁合同（tóng）但（dàn）新（xīn）的定期租（zū）赁仍须（xū）受20年的最长期限限制。如（rú）果当事（shì）人在订（dìng）立租赁合同时，在合同中（zhōng）约定到期后自动续期20年（nián），这样的约定因意（yì）图规避《民法典》对租赁合同（tóng）最长租赁期间（jiān）的限制而无效。